باران نخستین منبع آب است. بخشى از آب باران به زمین فرو مى‌رود و آب‌هاى زیرزمینى را تشکیل مى‌دهد. بخشى از آن بخار مى‌شود و به جوّ بر مى‌گردد و بخشى از آن هم در روى زمین جریان مى‌یابد و نهرها و روخانه‌هائى را به‌وجود مى‌آورد که در پایان به دریا مى‌ریزند. بخشى از آب موجود در خاک به‌وسیله‌ٔ گیاهان کشیده و از راه برگ آنها تبخیر مى‌شود. این پیشام‌دها را چرخهٔ آب مى‌نامند.
تمدن های قدیمی همواره در مجاورت منابع آ ب شکل گرفته اند. با این که مقدار آب موجود و قابل استفاده دغدغه اصلی نیاکان ما بوده است ، اما تعریف درست و جامعی از کیفیت آب وجود نداشته است. با این وجود منابع تاریخی بسیاری حکایت از تلاش انسانهای عصر گذشته برای تصفیه آب و زدودن ذرات معلق و طعم و بو از آن دارد. اما قرنها طول کشید که انسانها به این نتیجه دست یافتند که حواس بینایی، بویایی و چشایی نمی توانند تنها ملاک های تشخیص کیفیت آب باشند.
یکی از مشکلاتی که در مبحث شیرین سازی آب دریا با آن مواجه هستیم بالابودن میزان نمک های محلول و همچنین آلودگیهای میکروبی و بیولوژیکی موجود در آب دریا می باشد که باعث می گردد برخی فناوری ها در این عرصه کارایی نداشته باشند. همچنین هزینه های شیرین سازی آب دریا بر حسب نوع فناوری و منطقه مورد بررسی متغیر می باشد که باعث می گردد انتخاب نوع فناوری امری پیچیده گردد.
شبکه آب و فاضلاب کشور هر سال به ده هزار کیلومتر بازسازی نیاز دارد و همچنین ۲۷ هزار کیلومتر شبکه فاضلاب در حال از بین رفتن است که نیاز به تعمیر و نگهداری دارد.
به‌راستی برای حفظ و نگهداری و استفاده اصولی از آب چه کرده‌ایم و چه می‌خواهیم انجام دهیم؟ شهر تهران نزدیک به ۹۲۰۰ کیلومتر شبکه دارد که هر سال باید حداقل چهارصد کیلومتر آن بازسازی شود. با توجه به اینکه سال‌ها است این حرکت به تأخیر افتاده در حقیقت نیمی از این شبکه نیاز به تعمیر و بازسازی دارد.
این روزها که کمبود آب و بحث تنش آبی در هر استان وشهری مطرح می شود موثرترین راه مدیریت مصرف و صرفه جویی اعلام می شود.
در بندهای پایین به چهل کلید طلایی صرفه جویی مصرف آب اشاره کردیم:
وزیر نیرو هشدار داد که "ناچاریم در میزان مصرف آب تجدید نظر کنیم" به گفته او زیرا "ادامه وضعیت موجود حیات انسان و ادامه تمدن ایرانی را مورد تهدید قرار می‌دهد."
حمید چیت چیان که در نخستین کنفرانس ملی اقتصادی آب سخن می گفت، با اشاره به اینکه تفاوت قابل توجهی در دیدگاه ها و رویکردهای سازمان های مختلف، متفکران و صاحبنظران و مدیران مسئول در مورد اقتصاد آب وجود دارد، تاکید کرد: «لازم است با همگرایی در زمینه های نظری بتوانیم به یک برنامه مشترک ملی در خصوص آب و اقتصاد آب برسیم و آن را مبنای تصمیم گیری ها قرار دهیم.»
کمبود آب در ایران و سایر مناطق خشک یکی از عوامل محدود کننده در گسترش فضای سبز و توسعه کشاورزی محسوب می شود و رشد بی رویه جمعیت و افزایش آلودگی های محیطی، راه حلهایی را برای رفع کمبود آب می طلبد که یکی از راه حلهای جدی آن، استفاده مجدد ازفاضلاب می باشد.
صحبت از نسل های بعد دیگر وجود ندارد
ما خود قربانی هستیم
طبق یک پیش بینی تا سال ۲۰۲۵ حدود دو سوم از جمعیت جهان دچار کمبود نسبی یا شدید آب خواهند بود.
برخی از صاحب نظران ادعا می کنند، درگیریها، تنشها و جنگ‌های داخلی، منطقه‌ای و بین المللی در آینده‌ای نه چندان دور بر سر دسترسی به آب خواهد بود.